Un’indagine Federalberghi evidenzia un livello ancora insufficiente di alfabetizzazione acquatica. Solo il 53,7% degli italiani dichiara di nuotare con sicurezza, mentre la maggioranza ha imparato fuori dai percorsi scolastici. Turismo e cultura della prevenzione diventano leve strategiche per un Paese con oltre 8.000 chilometri di coste
L’Italia è una delle principali destinazioni balneari d’Europa, con quasi 8.000 chilometri di coste, migliaia di laghi e un patrimonio turistico che ogni anno richiama milioni di persone verso il mare e le acque interne. Eppure, quasi un italiano su due non possiede competenze natatorie adeguate per affrontare l’ambiente acquatico in piena sicurezza.
È il dato più significativo che emerge da un’indagine promossa da Federalberghi in occasione della Giornata mondiale per la prevenzione degli annegamenti, istituita dall’Assemblea Generale delle Nazioni Unite nel 2021 per sensibilizzare governi e cittadini su un fenomeno che continua a rappresentare una delle principali cause di morte accidentale a livello globale.
Secondo la rilevazione, solo il 53,7% degli italiani afferma di saper nuotare con sicurezza. Il 27,6% dichiara invece di possedere competenze limitate, sufficienti appena a mantenersi a galla, mentre il 18,7% ammette di non saper nuotare affatto.
Numeri che evidenziano un divario tra la forte vocazione turistica del Paese e il livello di preparazione della popolazione rispetto alla sicurezza in acqua. Un tema che assume un rilievo anche economico, considerando che gli esercizi ricettivi situati nei comuni marittimi e lacuali registrano ogni anno circa 192 milioni di pernottamenti, pari al 42% dell’intero movimento turistico nazionale.
Per il direttore generale di Federalberghi, Alessandro Nucara, la diffusione di una vera cultura dell’acqua rappresenta oggi una priorità. La riduzione degli incidenti passa infatti attraverso l’insegnamento del nuoto fin dall’infanzia e una maggiore sensibilizzazione di cittadini, operatori turistici e visitatori sui comportamenti corretti da adottare in mare, nei laghi e nelle piscine. In un Paese caratterizzato da una forte vocazione balneare, sottolinea Nucara, la piena alfabetizzazione acquatica dovrebbe diventare un obiettivo condiviso dal sistema scolastico e dalla società.
L’indagine evidenzia inoltre come il rapporto degli italiani con il nuoto sia prevalentemente occasionale. Soltanto l’1,8% pratica questa attività almeno una volta alla settimana, mentre il 4,1% nuota con frequenza mensile. Il 20,1% entra in acqua alcune volte nel corso dell’anno, il 45,2% esclusivamente durante le vacanze e quasi tre italiani su dieci (28,8%) dichiarano di non nuotare mai o quasi mai.
Particolarmente significativo è anche il dato relativo all’apprendimento. Nonostante il nuoto sia riconosciuto come il principale strumento di prevenzione degli annegamenti, la maggior parte degli italiani non ha acquisito questa competenza attraverso percorsi formativi strutturati.
Il 42,8% ha imparato grazie a familiari o amici, mentre il 40,2% si considera sostanzialmente autodidatta. Solo il 13,1% ha frequentato un corso privato e appena il 3,9% ha appreso a nuotare nell’ambito della scuola primaria o secondaria, evidenziando un ruolo ancora marginale del sistema educativo nella diffusione delle competenze acquatiche.
Sul piano culturale emerge comunque un rapporto generalmente positivo con l’acqua. Alla richiesta di descrivere il proprio approccio all’ambiente acquatico, il 43,4% degli intervistati sceglie il termine “piacere”, mentre un ulteriore 5,5% parla di una vera e propria “passione”. Accanto a questa percezione favorevole rimangono tuttavia quote significative di popolazione che associano l’acqua a sentimenti di cautela (24,4%), paura (12,9%) o disagio (8%).
La percezione del rischio varia sensibilmente anche in funzione del contesto. Gli italiani si sentono maggiormente a proprio agio quando possono toccare il fondale, soprattutto al mare (57,1%) e in piscina (54,2%). Al contrario, le situazioni considerate più critiche sono quelle caratterizzate da acque profonde, in particolare nei fiumi (37,6%), nei laghi (34%), al mare (25,8%) e in piscina (22,2%).
L’indagine richiama inoltre l’attenzione sul tema della sorveglianza dei minori. Quando i figli si trovano in acqua, soltanto il 41,2% dei genitori dichiara di controllarli da vicino. Il 34,2% li osserva a distanza, il 18,6% ritiene che siano sufficientemente grandi da cavarsela autonomamente e il 5,9% affida la supervisione ad altre persone. Un quadro che suggerisce come la familiarità con l’ambiente acquatico possa talvolta tradursi in un eccesso di fiducia.
L’indagine, realizzata da Tecnè tra il 7 e il 15 luglio 2026 su un campione rappresentativo di 4.003 cittadini maggiorenni, evidenzia come la sicurezza in acqua rappresenti una sfida che coinvolge contemporaneamente sanità pubblica, scuola, turismo e politiche di prevenzione.
Per un Paese che fonda una parte rilevante della propria economia sul turismo balneare e lacuale, la diffusione delle competenze natatorie e di una più ampia cultura della sicurezza non rappresenta soltanto un obiettivo educativo, ma anche un investimento sulla qualità dell’offerta turistica e sulla tutela di residenti e visitatori. In questo contesto, insegnare a nuotare ai bambini assume un valore che va oltre l’attività sportiva: diventa uno dei più efficaci strumenti di prevenzione disponibili.
