Uno studio condotto da ricercatori affiliati al CMCC ha analizzato la relazione tra le variazioni del costo della benzina e il supporto alla transizione verde, scoprendo che all’aumento del carburante scende il sostegno all’eliminazione graduale delle auto con motore a combustione interna, soprattutto da parte delle fasce socialmente più deboli che paventano che il proprio veicolo possa diventare inutilizzabile in futuro
Con l’aumento del prezzo della benzina, il sostegno degli utenti alla progressiva eliminazione delle auto con motore a combustione diminuisce.
È quanto emerge dallo Studio “Examining the effects of gasoline prices on public support for climate policies” pubblicato su Nature Energy da due ricercatori RFF-CMCC European Institute on Economics and the Environment (EIEE), Centro Euro-Mediterraneo sui Cambiamenti Climatici, che ha analizzato l’impatto dei prezzi dell’energia sull’accettabilità delle misure ambientali da parte dell’opinione pubblica, utilizzando i dati del progetto in Italia e USA, utilizzando i dati dell’International Panel on Climate Change and Air Pollution (ICAPP) che prevede la loro raccolta nelle aree metropolitane relativamente a sondaggi, notizie, social media, clima e inquinamento atmosferico, e delle Gallup Poll Social Series (GPSS), sondaggi sull’opinione pubblica progettati per monitorare le opinioni degli adulti statunitensi su numerosi argomenti sociali, economici e politici.
Il sostegno della cittadinanza è estremamente importante quando si tratta di mettere in atto a livello politico misure di riduzione delle emissioni di gas serra e l’aumento dei prezzi dell’energia potrebbero influenzare l’accettabilità delle misure ambientali da parte dell’opinione pubblica e avere un impatto sul sostegno alle politiche climatiche.
Per analizzare la relazione tra le variazioni dei costi energetici e il sostegno alle politiche climatiche i ricercatori hanno utilizzato i prezzi al dettaglio della benzina e i dati delle indagini a livello individuale delle aree metropolitane italiane e statunitensi.
Non è stata rilevata una correlazione significativa in merito, bensì paradossalmente, quando il prezzo della benzina aumenta, il sostegno all’eliminazione graduale delle auto con motore a combustione diminuisce da parte degli individui che attualmente utilizzano l’auto come principale mezzo di trasporto, soprattutto nel caso di individui a basso reddito, e per coloro che si identificano come più liberali che per lo più sono i più propensi all’eliminazione graduale dei veicoli a benzina e diesel rispetto alle persone più conservatrici. Tuttavia, con l’aumento del prezzo della benzina, anche il loro sostegno per questo tipo di politiche diminuisce maggiormente che per altri gruppi.
Non si evidenzia invece un’associazione significativa tra il prezzo della benzina e il sostegno pubblico ad altre politiche climatiche, come il finanziamento della ricerca sulle energie rinnovabili, la regolamentazione delle emissioni di CO2 o l’introduzione di tasse sul carbonio per le aziende.
La diminuzione della priorità della protezione ambientale con l’aumento del prezzo del carburante, spiegano gli autori, non sembra essere dovuta a una riduzione della preoccupazione per l’ambiente – che non risulta essere associata al prezzo della benzina – quanto piuttosto a maggiori preoccupazioni economiche e di approvvigionamento energetico.
“Quando i prezzi della benzina sono alti, le persone tendono a preoccuparsi dell’economia e dell’impatto sul loro bilancio, soprattutto se il loro principale mezzo di trasporto è un’auto a benzina – ha osservato Ireri Hernandez Carballo, ricercatrice pst-Dottorato presso CMCC e RFF-CMCC European Institute on Economics and the Environment (EIEE) e dottoranda presso l’Università Bocconi, principale autrice dello studio – In tempi di incertezza economica, è difficile per coloro che dipendono dalle auto a benzina, un acquisto importante per la maggior parte delle persone, accettare che il proprio veicolo possa diventare inutilizzabile in futuro. Alla luce dei nostri risultati, raccomandiamo ai responsabili politici di rendere più facilmente disponibili modalità di trasporto alternative ed ecologiche, soprattutto quando i prezzi della benzina sono elevati”.
La ricerca aggiunge informazioni preziose alla comprensione del se e del come i prezzi dell’energia incidano sul sostegno degli individui alle politiche climatiche, un elemento importante per i responsabili politici nel progettare e attuare tali politiche in modo strategico e di successo.
