Il Misano World Circuit Marco Simoncelli rappresenta oggi uno dei simboli del motorsport italiano e uno dei punti di riferimento assoluti per il Motomondiale. Luogo di numerosissime sfide entusiasmanti e anche storiche, si trova nel comune di Misano Adriatico, in provincia di Rimini, nella frazione di Santa Monica e vicino al bacino del Conca. Il tracciato è diventato nel tempo la sede stabile del Gran Premio di San Marino e della Riviera di Rimini, oltre a ospitare eventi di primo piano come il mondiale Superbike e, più recentemente, anche la Formula E.
Il circuito è stato intitolato alla memoria di Marco Simoncelli, il pilota italiano scomparso nel 2011, e unisce una storia lunga e complessa a un legame emotivo fortissimo con il pubblico e con l’intero ambiente delle due ruote. La sua importanza non è legata soltanto al calendario delle grandi competizioni, ma anche al ruolo che Misano ha saputo ritagliarsi come impianto moderno, capace di rinnovarsi nel tempo e di restare al passo con le esigenze di sicurezza e spettacolo del motorsport contemporaneo.
Le origini e le varie modifiche
L’idea di costruire un circuito in questa zona della Romagna prende forma nei primi anni Sessanta, in un territorio già fortemente legato ai motori. Il progetto viene disegnato e realizzato sotto l’egida di Enzo Ferrari, con l’ingegner Cavazzuti a guidare la parte tecnica, e i lavori iniziano ufficialmente nel 1970. Il tracciato viene collaudato il 4 agosto 1972 e apre alle gare due giorni dopo, ricevendo giudizi molto positivi dalla stampa dell’epoca.
Nel corso degli anni Ottanta e fino al 1993 Misano ospita diversi Gran Premi motociclistici, con denominazioni che variano tra Gran Premio delle Nazioni, Gran Premio di San Marino e Gran Premio d’Italia, alternandosi con circuiti storici come Monza, Imola e il Mugello. Proprio l’ultima edizione del 1993 resta purtroppo legata al gravissimo incidente di Wayne Rainey all’uscita del curvone, un episodio che pose fine alla carriera agonistica del tre volte campione del mondo della classe 500.
Il circuito viene progressivamente modificato e ammodernato. In origine la lunghezza era di 3.488 metri, con strutture piuttosto semplici, ma nel 1993 arriva un primo grande intervento che porta il tracciato a 4.060 metri e consente di utilizzarlo in due versioni, una corta e una lunga.Nei primi anni Duemila vengono realizzate nuove tribune. Negli anni successivi non mancano ulteriori lavori sull’asfalto e sulle strutture, fino agli interventi più recenti, come quello del 2015, quando vengono ottimizzate pendenze e vie di fuga, e quello del 2020, con un nuovo rifacimento del manto stradale e la modifica dei cordoli in alcune curve chiave.
Il circuito odierno
A trionfare l’ultima volta è stato Marc Marquez, poi laureatosi campione del mondo, mentre Marco Bezzecchi si era aggiudicato la sprint race: non è un caso se entrambi sono considerati anche quest’anno tra i talenti da attenzionare maggiormente, come si evince anche dalle previsioni dei media e dai numeri delle quote sulla MotoGP, sebbene la stagione debba ancora cominciare. Dal 2007 Misano è tornato stabilmente nel calendario del Motomondiale con il Gran Premio di San Marino e della Riviera di Rimini, diventando una tappa fissa per piloti e team.
Dopo la scomparsa di Marco Simoncelli nel 2011, il circuito viene intitolato alla sua memoria, rafforzando ulteriormente il legame emotivo con il pubblico italiano e con l’intero mondo delle corse. Misano è spesso considerato un tracciato tecnico, dove contano molto l’equilibrio della moto e la precisione di guida. Non è un caso che nel tempo si siano imposti soprattutto piloti capaci di interpretare al meglio queste caratteristiche, come ad esempio Marc Marquez, che ha trionfato ben 5 volte qui. Nell’era dell’attuale classe regina sono stati prevalentemente piloti italiani e spagnoli a primeggiare sul circuito, con la sola eccezione dell’australiano Casey Stoner proprio nella prima edizione con la nuova categoria, nel 2007.
