Uno studio di European Shipowners | ECSA quantifica per la prima volta il contributo del trasporto marittimo ai bilanci degli Stati membri attraverso il sistema ETS. L’associazione degli armatori chiede che le risorse vengano reinvestite nella transizione energetica del settore in vista della revisione della direttiva europea
Lo shipping europeo si conferma non solo protagonista della transizione energetica, ma anche un rilevante contributore delle finanze pubbliche dell’Unione. Secondo un nuovo studio pubblicato da European Shipowners | ECSA, il trasporto marittimo potrebbe generare fino a 9 miliardi di euro l’anno di entrate complessive per l’Unione europea e per gli Stati membri attraverso il sistema europeo di scambio delle quote di emissione (EU ETS). Una cifra che, secondo gli armatori europei, dovrebbe essere destinata in misura ben maggiore al sostegno della decarbonizzazione del comparto.
L’analisi, diffusa alla vigilia della revisione della Direttiva ETS attesa per luglio 2026, rappresenta il primo tentativo di quantificare il contributo economico del settore ai bilanci nazionali, offrendo una fotografia dettagliata delle risorse generate in ciascuno Stato membro.
Lo studio ipotizza due scenari. Con un prezzo della CO₂ pari a 100 euro per tonnellata, il contributo complessivo del trasporto marittimo raggiungerebbe circa 9 miliardi di euro l’anno tra entrate nazionali e comunitarie. Anche nell’ipotesi di un prezzo inferiore, pari a 85 euro per tonnellata, il gettito resterebbe comunque significativo, attestandosi a 7,65 miliardi di euro annui.
Limitando l’analisi ai soli bilanci nazionali, il comparto genererebbe 7,7 miliardi di euro nello scenario con carbon price a 100 euro e 6,6 miliardi nello scenario a 85 euro, senza considerare la quota di risorse destinata direttamente al bilancio dell’Unione europea.
Per European Shipowners | ECSA il nodo centrale non riguarda tanto l’entità delle entrate quanto la loro destinazione. Nonostante il contributo crescente del settore al sistema ETS, solo una quota marginale delle risorse viene oggi reinvestita nella decarbonizzazione del trasporto marittimo. Il Carbon Market Report 2025 della Commissione europea evidenzia infatti come gli Stati membri abbiano destinato complessivamente soltanto il 5% dei proventi ETS al sostegno della transizione energetica dell’economia, mentre sono ancora poche le amministrazioni nazionali che hanno previsto un utilizzo mirato delle risorse provenienti dal comparto marittimo.
La questione assume particolare rilievo alla luce delle sfide economiche che il settore è chiamato ad affrontare. I carburanti marittimi sostenibili presentano infatti costi mediamente quattro volte superiori rispetto ai combustibili convenzionali, mentre il fabbisogno di investimenti per accompagnare la transizione energetica dello shipping europeo viene stimato in circa 40 miliardi di euro l’anno.
Secondo ECSA, il rischio è che gli investimenti effettuati dagli armatori non trovino un corrispondente sviluppo dell’offerta di nuovi combustibili. Gli armatori europei rappresentano già il 44% del portafoglio ordini mondiale di navi predisposte all’impiego di carburanti sostenibili, ma l’Europa produce oggi soltanto il 10% dei combustibili sostenibili a livello globale e meno del 5% è destinato al settore marittimo. Parallelamente, l’Asia concentra circa il 74% dei progetti mondiali dedicati alla produzione di questi nuovi carburanti, ampliando il divario competitivo lungo la filiera energetica.
Per questo motivo l’associazione degli armatori individua nella prossima revisione della Direttiva ETS un passaggio decisivo. L’obiettivo è introdurre un vincolo che richieda agli Stati membri di reinvestire una quota delle entrate generate dal trasporto marittimo in strumenti capaci di ridurre il differenziale di prezzo dei combustibili sostenibili, accelerarne la disponibilità sul mercato e sostenere lo sviluppo delle tecnologie pulite necessarie alla decarbonizzazione della flotta europea.
«La nostra analisi dimostra che il trasporto marittimo contribuisce fino a 9 miliardi di euro all’anno ai bilanci dell’Unione europea e degli Stati membri. È necessario che queste risorse vengano reinvestite nella transizione energetica del settore. La prossima revisione dell’EU ETS rappresenta un’opportunità per chiedere agli Stati membri di utilizzare questi fondi a livello nazionale per colmare il divario di costo dei carburanti sostenibili e sostenere la diffusione delle tecnologie pulite», sottolinea European Shipowners | ECSA.
