La Commissione propone di modificare il regolamento EMFAF: più spazio a tecnologie e ammodernamento, nuove misure per la piccola pesca e il ricambio generazionale. Il tetto per interventi sulla flotta sale dal 15 al 30%
Più flessibilità nell’utilizzo dei fondi europei, maggiore sostegno alla transizione energetica della flotta e nuove opportunità per giovani e piccola pesca. È questo il perimetro della modifica mirata al regolamento del Fondo europeo per gli affari marittimi, la pesca e l’acquacoltura (EMFAF) proposta dalla Commissione europea per semplificare l’accesso alle risorse e rendere più efficace il sostegno al settore.
La revisione nasce dalla valutazione intermedia del fondo, dai contributi degli Stati membri e dalle consultazioni con gli stakeholder. A metà del periodo di programmazione 2021-2027, alcune regole sono infatti considerate difficili da applicare, mentre parte delle opportunità di finanziamento viene ritenuta troppo rigida rispetto agli investimenti necessari per accompagnare l’evoluzione del comparto.
Uno dei punti centrali riguarda la transizione energetica della flotta europea. La proposta introduce maggiore flessibilità nelle regole relative alla sostituzione e all’ammodernamento dei motori e prevede la possibilità di sostenere progetti pilota e di ricerca, oltre a investimenti nei porti e nelle infrastrutture che contribuiscano alla transizione energetica del settore.
La Commissione punta inoltre a fornire maggiore certezza giuridica nella sperimentazione di nuove tecnologie, anche attraverso nuove definizioni di «transizione energetica» e «progetti pilota». L’obiettivo è creare un quadro più favorevole alla sperimentazione e all’introduzione di soluzioni tecnologiche nel comparto.
Più risorse per la flotta
La proposta interviene anche sulla flessibilità finanziaria a disposizione degli Stati membri. Il tetto per le misure relative alla flotta e alla cessazione permanente dell’attività verrebbe portato dal 15 al 30% della dotazione assegnata a ciascun Paese, consentendo di destinare una quota maggiore delle risorse a questi interventi.
Verrebbe invece eliminato il limite di bilancio per la cessazione temporanea dell’attività, introducendo maggiore margine di manovra per rispondere a situazioni che possono incidere sulla sostenibilità economica delle imprese di pesca.
È proprio su questo fronte che viene prevista una delle due nuove linee di finanziamento. La prima riguarda una misura di cessazione temporanea destinata ad attenuare l’impatto socio-economico sui pescatori nel caso in cui le possibilità di pesca assegnate all’operatore si riducano di almeno il 40%.
La seconda è invece specificamente rivolta alla piccola pesca costiera, con l’obiettivo di sostenere la continuità economica delle attività e favorire la diversificazione del reddito degli operatori.
Il ricambio generazionale
Un altro asse della proposta riguarda il ricambio generazionale. La Commissione prevede una maggiore intensità degli aiuti destinati ai giovani pescatori e la rimozione di alcuni ostacoli al trasferimento della proprietà delle imprese.
La questione generazionale entra così direttamente nella politica degli investimenti del settore: non soltanto attraverso l’accesso alle risorse, ma anche facilitando il passaggio di attività e aziende verso nuovi operatori.
Parallelamente, il nuovo quadro rafforza la dimensione ambientale. Potranno essere sostenuti la progettazione, lo sviluppo e l’attuazione collettiva di strategie nazionali per le aree marine protette e le zone di pesca soggette a restrizioni, così come la gestione di queste aree e lo sviluppo di sistemi di cogestione della pesca.
Il vincolo sugli aiuti
La revisione interviene infine sul rapporto tra finanziamenti europei e regole internazionali. La proposta punta ad assicurare la piena conformità dell’EMFAF all’Accordo dell’Organizzazione mondiale del commercio (WTO) sulle sovvenzioni alla pesca, ratificato dall’Unione europea nel giugno 2023.
Non potranno quindi accedere ai finanziamenti EMFAF operatori o imbarcazioni coinvolti nella pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata (IUU), comprese le attività collegate a tale pratica, né le attività di pesca in alto mare svolte al di fuori della competenza di una pertinente organizzazione o intesa regionale di gestione della pesca.
Il principio resta quello della gestione condivisa: la Commissione definisce il quadro generale e i criteri di ammissibilità, mentre sono gli Stati membri ad assegnare le risorse attraverso i rispettivi programmi nazionali, tenendo conto delle condizioni socio-economiche delle acque costiere e interne.
La proposta passa ora all’esame del Parlamento europeo e del Consiglio dell’Unione europea secondo la procedura legislativa ordinaria. Per il settore della pesca e dell’acquacoltura si apre così una fase nella quale la maggiore flessibilità nell’impiego delle risorse dovrà tradursi in investimenti concreti su flotta, infrastrutture, tecnologie e capitale umano, mantenendo insieme competitività, transizione energetica e tutela dell’ambiente marino.
