Per la Giornata internazionale dell’11 ottobre, l’organizzazione richiama il ruolo di istruzione e protezione sociale e rilancia in Italia la campagna «Non restare in silenzio» contro la violenza di genere
Investire nell’istruzione delle ragazze, nella protezione sociale e nell’accesso ai servizi è una delle leve per contrastare i matrimoni precoci, una violazione dei diritti che continua a compromettere salute, autonomia e possibilità di formazione. In occasione della Giornata internazionale delle bambine e delle ragazze, che ricorre l’11 ottobre, UNICEF richiama le dimensioni del fenomeno: nel mondo circa una ragazza su cinque viene data in sposa prima dei 18 anni e ogni anno sono oltre 12 milioni le minorenni coinvolte.
Secondo i dati riportati dall’organizzazione, circa 650 milioni di donne e ragazze oggi in vita hanno contratto matrimonio prima della maggiore età. L’Africa subsahariana registra il tasso più elevato, pari al 31%. Crisi, conflitti e sfollamenti continuano ad accrescere l’esposizione delle ragazze ai matrimoni precoci, alla violenza sessuale e ai rischi legati alla maternità.
Le conseguenze si estendono lungo l’intero percorso di vita. Il matrimonio precoce può interrompere la frequenza scolastica, limitare l’accesso alle opportunità e ostacolare la possibilità di decidere del proprio futuro. Alla compromissione dei diritti si accompagnano rischi per la salute fisica e mentale, isolamento sociale, ansia e stress emotivo. La tutela delle ragazze richiede quindi interventi che colleghino istruzione, assistenza sanitaria e protezione dalla violenza.
I progressi registrati mostrano che il fenomeno può essere contrastato. UNICEF riferisce che negli ultimi 25 anni sono stati evitati circa 68 milioni di matrimoni precoci grazie agli investimenti nell’istruzione femminile, alle riforme legislative e alla protezione sociale. Le priorità indicate dall’organizzazione riguardano la permanenza delle ragazze a scuola, l’ampliamento dei servizi sanitari e sociali e il lavoro con famiglie e comunità per modificare le norme che alimentano queste pratiche. A questi interventi si affianca il sostegno alla partecipazione delle ragazze e alla loro capacità di incidere sulle decisioni che le riguardano.
In Italia, la ricorrenza accompagna il rilancio di «Non restare in silenzio», la campagna UNICEF dedicata al contrasto alla violenza di genere, con particolare attenzione alle adolescenti. Il nuovo visual concentra il messaggio sulla prevenzione degli stereotipi e su un’educazione capace di mettere in discussione i ruoli imposti, favorendo la piena realizzazione di bambine e bambini, ragazze e ragazzi.
«La violenza si previene prima che accada», sottolinea il presidente di UNICEF Italia Nicola Graziano. La prevenzione, spiega, passa dall’educazione a riconoscere gli stereotipi, rispettare l’autonomia dell’altro e costruire relazioni fondate sulla libertà, sul consenso e sulla reciprocità.
Il richiamo riguarda tanto la scuola quanto i contesti extrascolastici. Per UNICEF Italia, la conoscenza dei temi dell’affettività e l’educazione alle relazioni devono diventare un impegno permanente: ciò che si apprende durante l’infanzia contribuisce a definire i rapporti di domani e la capacità di riconoscere e contrastare comportamenti violenti.
