Si è spento questa mattina, 20 ottobre 2025, a San Severino Marche, all’età di 86 anni, il cardinale Edoardo Menichelli, arcivescovo emerito di Ancona-Osimo. Malato da qualche tempo, Menichelli aveva compiuto gli anni appena pochi giorni fa, il 14 ottobre, nella sua città natale.
Nato a Serripola di San Severino Marche, in provincia di Macerata, il 14 ottobre 1939, Menichelli si era formato nella diocesi di origine, frequentando gli studi medi e ginnasiali nel seminario locale, e successivamente filosofia e teologia presso il Pontificio Seminario regionale Pio XI di Fano. A Roma completò la formazione accademica conseguendo la licenza in teologia pastorale alla Pontificia Università Lateranense. Ordinato sacerdote il 3 luglio 1965, iniziò il suo ministero come vicario della parrocchia di San Giuseppe a San Severino Marche e insegnante di religione nelle scuole statali.
Dal 1968 al 1991 ha svolto un lungo servizio a Roma, prima come officiale presso il Supremo Tribunale della Segnatura Apostolica, poi alla Congregazione per le Chiese Orientali come segretario particolare del cardinale prefetto Achille Silvestrini. Parallelamente, si dedicò alla pastorale familiare presso la parrocchia dei Sacri Cuori di Gesù e Maria, al quartiere Trieste, e fu assistente spirituale nella clinica Villa Mafalda, collaborando anche con il consultorio familiare della Facoltà di Medicina al Policlinico Gemelli.
Il 10 giugno 1994 Giovanni Paolo II lo nominò arcivescovo di Chieti-Vasto, ricevendo l’ordinazione episcopale il 9 luglio dello stesso anno dal cardinale Silvestrini. Durante il ministero abruzzese si impegnò nel rilancio della vita pastorale e nella riforma amministrativa dell’arcidiocesi. Dieci anni dopo, l’8 gennaio 2004, fu trasferito alla sede metropolitana di Ancona-Osimo, succedendo a Franco Festorazzi, e fece ingresso il 7 marzo, portando nel capoluogo marchigiano il suo stile semplice e diretto.
Tra i momenti più significativi del suo episcopato, la visita pastorale di Benedetto XVI ad Ancona l’11 settembre 2011, in occasione del XXV Congresso eucaristico italiano, dove il cardinale Menichelli curò la triplice tematica di celebrazioni, carità e cultura, organizzando incontri particolari con sposi, sacerdoti e fidanzati, e condividendo il pranzo con operai in cassa integrazione e persone assistite dalla Caritas. Presidente della Conferenza dei vescovi marchigiani, fu anche Assistente ecclesiastico nazionale dell’Associazione medici cattolici italiani e membro delle assemblee del Sinodo dei vescovi sulla famiglia nel 2014 e 2015.
Il 14 febbraio 2015 Papa Francesco lo creò cardinale nel suo secondo Concistoro, conferendogli il titolo dei Cuori di Gesù e Maria a Tor Fiorenza. Divenne arcivescovo emerito il 14 luglio 2017.
Alla notizia della sua scomparsa, mons. Angelo Spina, attuale arcivescovo di Ancona-Osimo, ha scritto: “Carissimi, ho appreso con grande dolore che il nostro cardinale Edoardo Menichelli è tornato alla Casa del Padre. Eleviamo al buon Dio, ricco di misericordia, la nostra preghiera perché accolga la sua bella anima in paradiso.”
Anche Giacomo Bugaro, consigliere regionale delle Marche, ha voluto esprimere il suo cordoglio: “La sua vita è stata una testimonianza luminosa di fede, di umanità e di servizio alla comunità. Ha lasciato un segno profondo nella nostra terra e nel cuore di quanti hanno avuto la fortuna di conoscerlo. Alla Chiesa di Ancona-Osimo e ai suoi familiari esprimo il mio più sincero cordoglio e la vicinanza in questo momento di dolore.”
Il cardinale Menichelli sarà ricordato come un pastore attento, umile e vicino alle persone, un uomo di fede la cui testimonianza spirituale ha lasciato un’impronta indelebile nella comunità marchigiana e nella Chiesa italiana.
