UNHCR, IMO e International Chamber of Shipping pubblicano la nuova edizione del “Rescue Guide”: più chiarezza operativa per navi, autorità e armatori su salvataggi e sbarchi sicuri
Le principali organizzazioni internazionali impegnate nella tutela dei rifugiati e nella sicurezza marittima rilanciano il coordinamento globale sui soccorsi in mare aggiornando le linee guida operative destinate a Stati, armatori e comandanti di nave. Il 20 maggio l’UNHCR, Agenzia delle Nazioni Unite per i Rifugiati, l’International Maritime Organization (IMO) e l’International Chamber of Shipping (ICS) hanno pubblicato una versione rivista della “Rescue Guide”, il documento internazionale che definisce principi e pratiche per il salvataggio di rifugiati e migranti in difficoltà in mare.
L’elemento centrale della nuova edizione riguarda il rafforzamento delle indicazioni pratiche e giuridiche rivolte agli operatori coinvolti nelle attività di soccorso. Rispetto alla versione del 2015, la guida fornisce infatti procedure più dettagliate per garantire il rapido recupero delle persone in pericolo, il coordinamento tra autorità marittime e lo sbarco in luoghi considerati sicuri secondo il diritto internazionale.
Particolare attenzione viene dedicata al principio di non respingimento (non-refoulement), ribadendo che le persone soccorse non devono essere trasferite verso Paesi o territori dove potrebbero essere esposte a persecuzioni, violenze o altri rischi per la propria sicurezza.
La revisione del documento arriva in una fase in cui il numero delle vittime lungo le principali rotte migratorie marittime continua a mantenersi elevato. Secondo i dati diffusi da UNHCR, nel 2025 il Mediterraneo si è confermato una delle rotte più letali al mondo, con 1.953 persone morte o disperse. La rotta tra Asia meridionale e Sud-Est asiatico ha registrato invece 892 vittime o dispersi tra oltre 6.500 rifugiati Rohingya coinvolti in traversate via mare, mentre lungo la rotta atlantica dell’Africa occidentale si contano 424 morti.
La nuova guida, disponibile in sei lingue — arabo, cinese, inglese, francese, russo e spagnolo — si propone come uno strumento pratico globale destinato a comandanti, compagnie di navigazione, autorità statali, assicuratori e operatori impegnati nelle attività di ricerca e soccorso.
Per il settore dello shipping il documento assume un valore particolarmente rilevante. Le navi mercantili rappresentano infatti spesso il primo soggetto operativo a intervenire nelle emergenze in mare e negli ultimi anni hanno più volte segnalato la necessità di regole più chiare sulle procedure successive ai salvataggi, soprattutto per quanto riguarda il coordinamento con gli Stati costieri e i tempi di assegnazione dei porti di sbarco.
Elizabeth Tan, direttrice della Divisione Protezione Internazionale e Soluzioni dell’UNHCR, ha sottolineato come i naufragi non possano essere considerati inevitabili, ricordando che chi affronta il mare lo fa spesso in assenza di alternative sicure per raggiungere protezione e stabilità.
Il segretario generale dell’IMO, Arsenio Dominguez, ha invece evidenziato la necessità di tradurre gli obblighi previsti dal diritto internazionale in azioni concrete di soccorso, riconoscendo il ruolo svolto da guardie costiere, marine militari e navigazione commerciale nel contenimento delle vittime.
Anche l’International Chamber of Shipping ha ribadito il contributo degli equipaggi delle navi commerciali nelle operazioni di salvataggio. Il segretario generale dell’ICS, Thomas A. Kazakos, ha ricordato come i comandanti delle navi mercantili operino frequentemente oltre i propri obblighi commerciali per salvare vite umane, sottolineando come la guida aggiornata possa contribuire a rendere le operazioni più prevedibili, sicure e coerenti con il quadro normativo internazionale.
