Il settore marittimo internazionale apre una nuova fase nel percorso di decarbonizzazione guardando anche all’energia nucleare come possibile leva tecnologica per il trasporto commerciale del futuro. Le recenti decisioni assunte dall’International Maritime Organization (IMO) nell’ambito delle sessioni MSC 110 e SDC 12 delineano infatti un percorso che punta alla revisione del Codice Navale Nucleare entro il 2030, creando le condizioni regolatorie per l’utilizzo di Small Modular Reactors (SMR) e microreattori a bordo delle navi commerciali.
Un’evoluzione che si inserisce nel più ampio processo di trasformazione energetica del comparto shipping, chiamato a ridurre drasticamente le emissioni climalteranti in linea con gli obiettivi internazionali di neutralità carbonica.
A sostenere il potenziale strategico del nucleare nel trasporto marittimo è anche il recente Position Paper sull’Energia Nucleare pubblicato da IACS, l’associazione internazionale delle società di classificazione navale. Nel documento viene riconosciuto come l’energia nucleare possa rappresentare una soluzione in grado di supportare una profonda decarbonizzazione del settore, soprattutto nelle operazioni caratterizzate da elevati fabbisogni energetici e lunga autonomia operativa.
Tra gli impieghi indicati figurano in particolare i rompighiaccio nucleari e le navi portacontainer ultra-large, segmenti nei quali la necessità di continuità energetica e capacità di lunga percorrenza rende particolarmente rilevante la ricerca di alternative ai combustibili tradizionali.
Secondo IACS, tuttavia, lo sviluppo del nucleare navale commerciale richiederà la costruzione di un quadro normativo internazionale completo, capace di integrare i sistemi regolatori del settore nucleare e di quello marittimo.
Il documento sottolinea infatti la necessità di definire responsabilità chiare su aspetti cruciali quali sicurezza operativa, coordinamento delle ispezioni, regime delle responsabilità, gestione dei rifiuti radioattivi e procedure di dismissione delle unità navali.
La revisione del Codice Navale Nucleare prevista entro il 2030 rappresenta quindi uno snodo decisivo non soltanto sul piano tecnologico, ma anche sotto il profilo regolatorio e geopolitico, in un contesto in cui il trasporto marittimo globale è alla ricerca di soluzioni energetiche compatibili con gli obiettivi di sostenibilità e con la crescente pressione normativa internazionale sulle emissioni del comparto
